Lisboa vai dar as boas-vindas ao pelotão da 82ª Volta a Portugal Santander, já a 4 de agosto. Após 1568 quilómetros, as emoções vão terminar na larga Avenida da Europa, em Viseu, onde o contrarrelógio final irá revelar o novo vencedor. Entre a Volta possível que as medidas sanitárias permitem contam-se algumas novidades: Ponte de Sor, no Alto Alentejo, estreia-se na competição, assim como a marca Continente que vem emprestar o prestígio da Camisola das Bolinhas ao Prémio da Montanha.
“Há precisamente 50 anos a “Volta” começava em Lisboa, com um Prólogo, e um vencedor, que brilhantemente igualou um feito julgado irrepetível, conseguido por Alves Barbosa, duas décadas antes, em 1951,- envergar a Camisola Amarela do primeiro ao último dia. E é por esse homem, que arrastou multidões, e marcou de forma indelével a história do desporto nacional, que importa assinalar este regresso a Lisboa, e, sobretudo, enquanto palco de Partida da 1ª Etapa em linha, à sua terra natal, Torres Vedras, onde a edilidade, fruto de um louvável empenho e dedicação, brindará a “caravana” com a inauguração do Museu Joaquim Agostinho. O melhor Ciclista Português de todos os tempos!
Depois desta obrigatória introdução, importa referir que a 82ª Volta a Portugal, independentemente da dimensão histórica de presenças das diversas regiões envolvidas na prova, vai ter um grau de exigência elevado pelos cinco finais em Montanha; Torre, Guarda, St.º Tirso, Montalegre e Mondim de Basto, distribuídos ao longo da prova, mas essencialmente porque na Volta, independentemente do relevo mais ou menos agreste, a entrega sublime, em particular dos representantes das equipas nacionais, torná-los-á dignos do prestigio da nossa Volta e da memória de Agostinho”, ressalvou Joaquim Gomes, Diretor da Prova.
É na capital portuguesa que tudo começa. O Prólogo da competição, a 4 de agosto, tem a Praça do Império, junto ao Centro Cultural de Belém, o ponto de Partida e Chegada. O percurso, na Avenida da Índia, deste contrarrelógio individual terá 5,4 quilómetros.
Na 1ª etapa, o pelotão, com cerca de 130 corredores, começará o dia a homenagear a grande figura da modalidade que foi Joaquim Agostinho. A partida será dada em Torres Vedras. Até Setúbal, serão 175,8 quilómetros, com passagens por Sobral de Monte Agraço, onde estará instalado o primeiro Prémio de Montanha da prova, com as Metas Volantes de Alenquer, Arruda dos Vinhos e Palmela a conduzirem a “Caravana” à cidade sadina, onde, na Avenida Luísa Todi, depois de uma contagem de Montanha de 2ª categoria no Alto da Arrábida, finalizará a Etapa.
Ponte de Sor será o próximo destino. A cidade do Alto Alentejo estreia-se como Partida da Volta a Portugal Santander, na 2ª etapa, a 6 de agosto. Esta presença resulta de uma parceria conjunta com os municípios do Crato, Portalegre, Castelo de Vide e Nisa, que reuniram condições para proporcionar esta oportunidade à região. O percurso é composto por três metas volantes (Crato, Portalegre e Vila Velha de Ródão) e três Prémios de Montanha de 3ª categoria, em Monte Paleiros, Serra de Ródão e Retaxo. Serão 162,1 quilómetros até ao empedrado da Avenida Nuno Álvares, no centro da capital da Beira Baixa, Castelo Branco.
Sábado, 7 de agosto, está reservado para a 3ª etapa com um percurso de 170,3 quilómetros entre a Sertã e a Covilhã terminando o dia na Torre, o ponto mais alto de Portugal Continental, com quase dois mil metros de altitude. A prova vai passar por Oleiros, Fundão e, depois de passar na Covilhã, será sempre a Montanha a dominar. Haverá quatro contagens para a classificação do “Rei dos Trepadores”, que terá este ano uma distinção diferente, a Camisola das Bolinhas - Continente. No pico da Serra da Estrela encontra-se a tarefa mais difícil, o Prémio de Montanha de Categoria Especial, que coincide com a meta, na Torre.
Antes do dia de descanso, o pelotão ainda terá pela frente 181,6 quilómetros na 4ª etapa da 82ª Volta a Portugal Santander que tem partida marcada para Belmonte. Até à meta, na Guarda, o pelotão vai passar por Caria, pela aldeia histórica de Sortelha, no Sabugal, rumando de seguida a Pinhel e Celorico da Beira. Será com a entrada na freguesia de Videmonte, localidade mais alta do concelho da Guarda, que a corrida, verdadeiramente, se endurece com um Prémio de Montanha de 2ª categoria. Sendo a Guarda a cidade mais alta de Portugal e para justificar esse apanágio, os corredores ainda terão de enfrentar, na parte final da etapa, um Prémio de Montanha de 3ª categoria, coincidente com a linha de chegada, no Largo Gen. Humberto Delgado.
Descanso na cidade mais alta de Portugal
A antecipar o Dia de Descanso da Volta que acontece na Guarda, pela segunda vez consecutiva, haverá música junto à Sé. Será o Concerto da Volta, iniciativa que a organização da prova, a Podium Events, também faz regressar este ano com todas as medidas de segurança sanitária. A estrela será a banda Capitão Fausto.
Em pleno 9 de agosto, dia de repouso do pelotão profissional, realiza-se a 14ª Etapa da Volta – Brisa RTP, com partida às 10h00, no Jardim José de Lemos, também conhecido pelo Largo General Humberto Delgado. A Etapa da Volta é uma prova com tradição para todos os cicloturistas, mas também para amantes e praticantes de ciclismo. A edição deste ano vai ter passagem pela Barragem do Caldeirão, percorrendo as margens do Rio Mondego. Se sempre quis viver a sensação de ser ciclista por um dia, as inscrições estão abertas no site da Volta (https://www.volta-portugal.com/).
A Segunda Metade da Volta
Depois do descanso, é altura de regressar à estrada para a 5ª etapa. A Partida será dada em Águeda, “Capital da Bicicleta”, para homenagear os que em 1978 conseguiram, pela primeira vez, roubar protagonismo a Lisboa e Porto ao receber o final da Volta a Portugal desse ano. Até aí, a prova sempre terminara ora numa, ora noutra cidade. Serão percorridos 171,3 quilómetros até Santo Tirso, com três contagens de montanha de 4ª categoria e outras tantas metas volantes (Oliveira de Azeméis, Santa Maria da Feira e Santo Tirso). A tirada vai terminar em alto com a subida ao Santuário da Nossa Senhora da Assunção, no Monte Córdova, Santo Tirso.
O sétimo dia de competição será inteiramente minhoto, com partida de Viana do Castelo e chegada a Fafe. São 182,4 quilómetros com Metas Volantes, em Valença, Ponte da Barca e Póvoa de Lanhoso e quatro Prémios de Montanha, com particular relevo para a passagem no “Estremo” e “Portela do Vade”, ambos de 3ª categoria e cuja travessia nos confronta com o magnifico cenário de Monção, Arcos de Valdevez, Ponte da Barca e Vila Verde.
A etapa mais longa desta edição, a 7ª etapa, vai começar em Felgueiras na quinta-feira, 12 de agosto. Serão 193,2 quilómetros, com passagens por Vila Pouca de Aguiar, Valpaços e Torre de Dona Chama (Metas Volantes) antes de terminar em Bragança, município que se repete nesta 82ª Volta a Portugal Santander.
Será também da cidade brigantina que na sexta-feira, 13 de agosto, vai partir a 8ª etapa. A jornada de 160,7 quilómetros vai terminar em Montalegre, depois da passagem na Aldeia de Torneiros em Boticas, onde está instalado um Prémio de Montanha de 1ª categoria. Será na Serra do Larouco, após a sempre difícil subida de dez quilómetros até ao segundo ponto mais alto de Portugal Continental, a uma altitude de 1503 metros, que os protagonistas terão de se impor.
No décimo dia de prova, quase a chegar ao fim mais uma emocionante Volta a Portugal, o pelotão continua a percorrer os trilhos da região do Barroso. A partida da 9ª etapa acontece em Boticas. Será mais um dia para colocar à prova os sobreviventes desta edição 82ª da Volta. Entre Boticas e Mondim de Basto, os corredores terão de percorrer 145,5 quilómetros, tendo pela frente dois Prémios de Montanha de 1ª categoria, o último naturalmente na tão carismática subida à Sra. da Graça, rodeado das belas paisagens do Parque Natural do Alvão.
Volta decide-se na cidade de Viriato
A Avenida da Europa, em Viseu, acolhe o Grande Final da 82ª Volta a Portugal Santander. É a sétima vez que a cidade no “Coração de Portugal” e berço do guerreiro Viriato tem a honra de receber a última etapa da prova. Mais numa vez, será uma luta contra o cronómetro que vai decidir a Volta. O contrarrelógio de Viseu tem 20,3 quilómetros e será o esforço final e a derradeira prova para encontrar o vencedor de 2021.
O pelotão da 82ª Volta a Portugal Santander
Vão participar 19 equipas, podendo cada conjunto alinhar com um máximo de sete corredores. Ao todo, o pelotão terá cerca de 130 corredores que vão percorrer os 1568,2 quilómetros desta edição repartidos por dez etapas. A Volta faz-se com dois contrarrelógios individuais (Prólogo e última Etapa), 27 metas volantes e 33 prémios de montanha (4 Contagens de 1.ª categoria, 5 Contagens de 2.ª categoria, 13 Contagens de 3.ª categoria,10 Contagens de 4.ª categoria e 1 Contagem de Categoria Especial - Torre).
Entre as equipas destaca-se a Movistar, formação do Escalão UCI World Teams, mas há mais:
- 7 equipas do Escalão UCI Proteams
- 11 equipas do Escalão UCI Continental Teams
- 9 equipas portuguesas
- 5 equipas espanholas (segundo país com maior representatividade)
O programa da RTP “Há Volta”, onde habitualmente são apresentadas as estrelas que correm a Volta a Portugal, será feito em direto na tarde de 3 de agosto a partir da Praça do Império, em Lisboa. A RTP é, como sempre, a estação oficial da Volta a Portugal.
- Movistar Team (ESP)
- Bingoal Pauwels Sauces WB (BEL)
- Caja Rural - Seguros RGA (ESP)
- Euskatel Euskadi (ESP)
- W52-FC Porto (POR)
- Burgos BH (ESP)
- Equipo Kern Pharma (ESP)
- Rally Cycling (USA)
- Efapel (POR)
- Israel Academy (ISR)
- Vini Zabu (ITA)
- Tavfer Meansindot Mortágua (POR)
- Louletano Loulé Concelho (POR)
- Antarte Feirense (POR)
- Kelly / Simoldes / UDO (POR)
- Radio Popular / Boavista (POR)
- LA Alumínios LA Sport (POR)
- Atum General-Tavira- Mª Nova Hotel (POR)
- Swift Carbon (GBR)
4 Camisolas, 4 Distinções… e mais Prémios
O amarelo é sempre uma cor em destaque no pelotão da Volta a Portugal. É a cor do líder que veste a Amarela Santander, símbolo de supremacia na classificação geral individual. É entregue, todos os dias, ao corredor que menos tempo totalizar no conjunto das etapas, mas a paleta de cores no ciclismo é sempre diversificada e no total estão em discussão quatro camisolas.
A Camisola Verde Rubis Gás destaca o ciclista mais regular e o homem que nas Chegadas e nas Metas Volantes conseguir somar o maior número de pontos e por isso será o líder da classificação por pontos.
Na luta pelo Prémio da Montanha este ano há uma novidade: a Camisola das Bolinhas. A marca Continente associa-se, pela primeira vez, em Portugal, ao símbolo que destaca o Rei dos Trepadores, o corredor que mais pontos somar nas várias contagens de Montanha.
A Camisola Branca Jogos Santa Casa está reservada para o Prémio da Juventude, ou seja, para o atleta da categoria Sub23 melhor classificado.
Nas cerimónias de pódio, além do desfile das várias camisolas, a cultura portuguesa volta a estar representada, fruto da parceria com a empresa Viúva Lamego. Este ano a artista plástica convidada é Bela Silva, que desenhou a peça cerâmica que vai ser distribuída todos os dias ao vencedor da etapa. Em anos anteriores, a Volta a Portugal distribuiu prémios desenhados por Siza Vieira e Joana Vasconcelos.
A opinião de Carlos Pinto (Diretor da Revista Ciclismo a fundo)
Não se sabendo, nesta altura, o plantel das equipas, qualquer previsão estará repleta de incertezas. Mas a verdade é que as principais equipas nacionais terão responsabilidades acrescidas, sobretudo a W52-FC Porto, "crónica" vencedora da prova e que este ano contratou Joni Brandão à sua concorrência mais direta: a Efapel. Além disso, a equipa portista tem inúmeras cartas na manga que pode usar quando quiser.
No entanto, a renovação que a equipa de Rúben Pereira fez, rejuvenescendo a estrutura, começou a dar resultados e Frederico Figueiredo poderá ser uma das principais figuras da prova se não sofrer percalços. A Efapel tem mais elementos que têm estado em bom nível e veremos qual será o desenlace da prova. Nas restantes equipas nacionais, apesar de menos "poder de fogo", não tenho dúvidas de que teremos fugas movimentadas, prémios de montanha em disputa e algumas surpresas.
Estou sobretudo curioso para ver o que poderão dois ou três ciclistas mais jovens fazer na prova, sobretudo porque a Volta a Portugal terá a presença da Movistar e quererão mostrar o seu talento. Ainda relativamente às equipas internacionais, penso que sobretudo estarão presentes ciclistas de segunda linha, em todo o caso a Caja Rural, por exemplo, costuma ser daquelas equipas que é combativa e que já conhece a dureza da "Grandíssima".
Em traços gerais, o percurso da Volta inclui subidas já conhecidas das equipas (nacionais) e os diretores desportivos já sabem onde se pode ganhar ou perder a prova. Se nada de anormal acontecer - como por exemplo o que aconteceu no Tour, com inúmeras quedas - a resolução da prova poderá mesmo ficar para o contrarrelógio final em Viseu, contudo como é curto (tem pouco mais de 20 km) e a diferença entre o primeiro e o segundo da geral tem de ser pequena para que haja a possibilidade de o crono fazer estragos. Os ciclistas estão preparados, mas será a estrada a ditar as regras. Que comece a Volta!"
