Hoje, a quarta etapa da Paris-Nice foi extremamente difícil - chuvosa, fria, repleta de disputas, ventos laterais, quedas, abandonos... - e Jonas Vingegaard aproveitou para mudar radicalmente o rumo dos acontecimentos, embora involuntariamente. A menos que ocorra algum acidente nos próximos dias, tudo indica que vai ser o vencedor.
O ciclista dinamarquês da Visma | Lease a Bike venceu a etapa em solitário no topo da subida de Uchon, terminando com uma enorme vantagem sobre os seus principais rivais na classificação geral. Graças às bonificações concedidas durante a etapa, ganhou 47 segundos sobre Daniel Felipe Martínez, que continua a ser o seu principal rival, 3 minutos e 10 segundos sobre Georg Steinhauser, 3 minutos e 54 segundos sobre Kevin Vauquelin e mais de quatro minutos sobre Lenny Martinez e David Gaudu. Esta margem fortalece a liderança geral de Vingegaard, ainda mais consolidada pela queda e subsequente abandono do portador da camisa amarela, Juan Ayuso, a aproximadamente 50 km da meta.
Esta 4ª etapa (Bourges - Uchon, 195 km) apresentou um final interessante, com duas subidas de 3ª e 2ª categoria como aperitivo para a chegada a Uchon, após uma subida de 8 km a 4,5% com um final de 1.500 metros extremamente difícil, com rampas até 16%.
A etapa foi caótica e desordenada desde o início. Sob chuva incessante, formaram-se rapidamente vários grupos, ficando na dianteira quarenta ciclistas — incluindo o líder da prova, Ayuso, Vingegaard, Onley, Dani Martínez, McNulty e os ciclistas da Movistar, Romeo, Castrillo, Garcia Pierna e Hessmann, entre outros — enquanto importantes candidatos ao título, como Vauquelin, Vlasov e Lenny Martínez, ficaram para trás.
Um problema mecânico afastou Oscar Onley (INEOS) da corrida, e a Red Bull-BORA, com cinco ciclistas na frente da corrida, aumentou o ritmo para continuar a eliminar os rivais.
A cerca de 50 quilómetros da meta, ocorreu um acidente que obrigou o líder Ayuso a abandonar a prova (Raúl García Pierna também teve de abandonar), e o grupo da frente fragmentou-se. A equipa Red Bull-BORA assumiu então o ritmo, e Daniel Felipe Martínez e os irmãos Tim e Mick Van Dijke escaparam, acompanhados por Jonas Vingegaard, que se tinha mostrado muito atento durante toda a etapa.
Com os irmãos Van Dijke a trabalharem incansavelmente, abriram vantagem sobre os grupos perseguidores de Onley e Vauquelin (incluindo Gaudu, Soler, Lenny Martínez e outros), que acabaram por se juntar à perseguição do quarteto líder. Mas já estavam a dois minutos dos líderes. Além disso, no sprint intermédio em Autun (-30 km), Vingegaard ganhou 6 segundos de bonificação, enquanto Dani Martínez levou os dois restantes.
A vitória na etapa seria decidida na subida para Uchon (8 km a 4,5%, com um brutal quilómetro final a 12,8% com inclinações máximas de 16%), que o quarteto iniciou com uma vantagem de dois minutos sobre Steinhauser e três minutos sobre o grupo que incluía Vauquelin e Onley. O golpe que o dinamarquês desferia na corrida era considerável, e selou-o com um ataque no troço mais íngreme, aquele com inclinações de dois dígitos, passando sob a marca de um quilómetro.
Superou facilmente Dani Martinez e Tim Van Dijke para garantir a sua primeira vitória desde a Vuelta a España do ano passado. Um triunfo inegável à chuva que praticamente sela o seu título na Paris-Nice. Agora já não tem rivais. "Estávamos à espera de um dia louco, mas não tão louco como este", admitiu Vingegaard, já com a camisola amarela vestida.
A quinta etapa realiza-se esta quinta-feira entre Cormoranche-sur-Saône e Colombier-le-Vieux, um percurso de 206,3 km, o mais longo desta edição e o que apresenta o maior desnível acumulado. É mais uma etapa de montanha com um trecho final explosivo e chegada em alto, embora com uma inclinação suave de 3%. Como aperitivo antes de metade do percurso, os ciclistas vão defrontar a Côte de Lentilly (Categoria 3, 2,4 km a 4,3%) e a Côte de Tréves (Categoria 3, 2,4 km a 5,5%). Nos últimos 45 quilómetros, uma série de subidas testará os favoritos, incluindo a Côte de Sécheras (Categoria 2, 3,9 km a 6,8%), a Côte de Saint Jean de Muzols (Categoria 1, 2,2 km a 10,5%) e a última subida categorizada, a Côte de Saint Barthélemy le Plain (Categoria 2, 3,2 km a 7,4%). Após a descida, os últimos 5 km de subida até à meta terão uma inclinação de 3,3%.
CLASSIFICAÇÕES
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