Jonas Vingegaard não precisava de vencer em Piancavallo. Praticamente já tinha garantido o Giro d'Italia dias antes e chega a Roma com mais de quatro minutos de vantagem sobre Felix Gall. Bastava pura e simplesmente ter controlado a corrida, mas competitivo como é, fez aquilo que melhor sabe fazer: atacou e seguiu sozinho até à meta.
O dinamarquês venceu a vigésima etapa do Giro d'Italia depois de deixar para trás os seus rivais a cerca de dez quilómetros da meta. Cruzou a linha de meta 1 minuto e 15 segundos à frente de Gall, Jai Hindley e Derek Gee, que terminaram juntos após uma disputa renhida pelo pódio.
Não houve alterações na classificação geral, mas foi confirmado outro facto: Vingegaard fez este Giro d'Italia a um nível incomparável. O dinamarquês garantiu a sua quinta vitória na etapa depois de atacar na subida final, enquanto Felix Gall, Jai Hindley e Derek Gee-West terminaram juntos, a 1 minuto e 15 segundos.
UM DIA HISTÓRICO
A etapa partiu de Gemona del Friuli com uma inevitável homenagem às vítimas do terramoto de 1976, cujo quinquagésimo aniversário se comemorava. Pela frente, 200 quilómetros e uma dupla subida ao Piancavallo, 14,5 quilómetros com uma inclinação média de 7,8% e um início particularmente exigente. Era a última oportunidade possível para mudar o rumo de uma corrida que já há algum tempo caminhava para o mesmo desfecho.
A fuga formou-se rapidamente. Jack Haig e Andreas Leknessund eram os nomes mais conhecidos do grupo, que conseguiu abrir uma vantagem de pouco mais de cinco minutos. A Visma-Lease a Bike não cedeu muito mais. Sem pressas, mas sem deixar escapar a etapa por muito tempo, a equipa de Vingegaard foi diminuindo gradualmente a diferença durante a primeira subida do Piancavallo.
Giulio Ciccone aproveitou para garantir os pontos necessários e conquistar matematicamente a camisola azul da classificação de montanha. O italiano concluiu, assim, uma batalha que animou grande parte da semana anterior.
Após a descida em direção ao Lago Barcis e o regresso a Aviano, o grupo da frente (fugitivos) enfrentou a segunda subida com uma vantagem de pouco mais de dois minutos. Não foi suficiente. A Visma liderou o grupo de favoritos até ao sopé da subida e iniciou o trabalho de desgaste. Um a um, os ciclistas foram ficando para trás. Até Sepp Kuss, vencedor da etapa rainha de sexta-feira nos Alleghe, acabou por sucumbir após o esforço do dia anterior.
Vingegaard esperou até faltarem pouco mais de dez quilómetros para o final. Quando atacou, Gall tentou acompanhá-lo. Durante alguns instantes, pareceu que o austríaco conseguiria alcançá-lo, mas a diferença rapidamente aumentou. O dinamarquês alcançou os últimos sobreviventes da fuga e seguiu em direção à meta sem olhar para trás.
Atrás deles, começou outra corrida. Gee acelerou ao ver Arensman em dificuldades, e Hindley manteve-se na sua roda para defender o seu terceiro lugar na classificação geral. Egan Bernal tentou conter as perdas do seu companheiro de equipa holandês. Gall, que tinha ficado para trás após perseguir Vingegaard, acabou por se juntar ao grupo. Os três cruzaram a linha de meta juntos, com Arensman apenas quatro segundos depois.
Vingegaard venceu pela quinta vez neste Giro. Já tinha vencido em Blockhaus, Corno alle Scale, Pila e Carì. Em Piancavallo, impôs mais uma vez o mesmo padrão: a sua equipa controlou a etapa, escolheu o momento certo e ninguém conseguiu acompanhar o seu ritmo.
Na batalha da juventude, Afonso Eulálio esteve em grande nível. Sofreu muito, mas conseguiu manter os seus rivais controlados e no final ainda atacou, confirmando a vitória nesta classificação e o sétimo lugar na etapa.
O Giro termina este domingo com a última etapa em Roma. Restam apenas as formalidades: o desfile com a camisa cor-de-rosa e o sprint final. Salvo algum imprevisto, Vingegaard terminará a estreia na prova italiana com cinco vitórias em etapas e a classificação geral. Será também o oitavo ciclista da história a vencer o Giro, o Tour e a Vuelta, depois de Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Alberto Contador, Vincenzo Nibali e Chris Froome.
Piancavallo não alterou o vencedor do Giro. Serviu como uma última oportunidade para Vingegaard deixar a sua marca antes de chegar a Roma com a camisola cor-de-rosa.
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