Um pelotão de 107 corredoras, em representação de 17 equipas, inicia amanhã a Volta a Portugal Feminina Cofidis. Após uma edição de estreia com 85 ciclistas e doze equipas, é evidente o crescimento do projeto, que também se tornou mais diverso.
Desde logo por ter conquistado uma maior abrangência territorial, com partidas e chegadas em concelhos de cinco comunidades intermunicipais. Mas também graças à proveniência das atletas. Estão inscritas ciclistas de 15 países diferentes: África do Sul, Alemanha, Argentina, Brasil, Espanha, Estados Unidos da América, Estónia, França, Irão, Irlanda, Países Baixos, Polónia, Portugal, Reino Unido e Suécia.
As primeiras pedaladas serão dadas em Loures, local que acolhe o prólogo de 2,9 quilómetros, a disputar a partir das 16h00 de amanhã. A primeira etapa em linha, na sexta-feira, vai ligar Vila Franca de Xira a Torres Vedras, ao longo de 87,6 quilómetros. Segue-se uma viagem de 78,1 quilómetros, entre Monte Redondo (Leiria) e Ourém. A última etapa, no domingo, liga Aveiro a Anadia, terminando no circuito que acolherá, em julho, a prova de fundo do Campeonato da Europa, depois de percorridos 104,7 quilómetros.
A olímpica Raquel Queirós, vencedora em 2021, estará ausente, pois a prioridade desportiva pessoal é a preparação do Campeonato da Europa de BTT. Mas o lote de candidatas ao triunfo é forte.
Desde logo, estarão em provas as duas corredoras que acompanharam Raquel Queirós no pódio do ano passado, a jovem portuguesa Sofia Gomes (Massi Tactic) e Iris Gómez (Seleção da Catalunha). Beatriz Pereira, quinta em 2021, irá representar a Seleção de Portugal, enquanto a sétima da edição transata, Harriet Dodd (Team LDN/Brother UK), regressa para tentar fazer melhor.
O pelotão nacional estará também na máxima força, merecendo destaque as três primeiras classificadas da Taça de Portugal Jogos Santa Casa 2022: Maaris Meier (Maiatos), Vera Vilaça (Velo Performance/JS Campinense) e Iulia Legkova (Korpo Activo/Penacova).