Tadej Pogacar já veste a camisola amarela de líder da Volta a França, após um final de etapa explosivo onde a sua grande ponta final na subida de Longwy marcou a diferença. Esta foi uma jornada longa (219,9 km), com uma fuga de Wout van Aert que durou 140 km!
Após deixar para trás Quinn Simmons, Van Aert ficou isolado a cerca de 30 km para a meta. Foi uma demonstração de grande frescura física e de valentia. No entanto, o pelotão "caçou-o" a cerca de 11 km para a meta, dado que as principais dificuldades do dia estavam reservados para as três subidas finais.
A 9 km da meta uma queda deixou Aleksandr Vlasov atrasado, orbigando-o a trabalhos redobrados para conseguir reentrar no grupo dos favoritos. Após Côte de Pulventeux (800 metros a 10.9%), onde o francês Alexis Vuillermoz tentou fugir, a vitória só ficou decidida em Côte des Religieuses (1.6 km a 5.8%), com a UAE Team Emirates a endurecer o ritmo através de Majka e McNulty. O norte-americano acelerou no último quilómetro, embora tenha sido Primoz Roglic quem tentou lançar o sprint de longe, a cerca de 400 metros da meta.
Mas na sua roda estava Pogacar, que com a sua explosividade bateu todos, celebrando com raiva a sua primeira vitória neste Tour, a sétima na Volta a França e a número 41 da sua carreira. Esta vitória deu-lhe 10 segundos de bonificação e assegurou a camisola amarela, tendo agora 4 segundos de vantagem sobre Neilson Powless.
Michael Matthews cortou a meta em segundo, tendo no seu encalce David Gaudu, Thomas Pidcock e Nairo Quintana, bem como outros favoritos... O até agora líder Van Aert adotou um ritmo mais tranquilo nos últimos 11 km.
Esta etapa serviu de filtro e mudou - como já se esperava - a classificação geral. Assim, atrás de Pogacar estão Powless, Vingegaard (3º a 31 segundos), Adam Yates, Pidcock, Geraint Thomas, Vlasov, Dani Martínez, Bardet, Gaudu e Quintana.
Amanhã (7ª etapa, com 176,3 km) será o primeiro grande final em alto neste Tour. A jornada vai acabar na Planche des Belles Filles, no mesmo cenário onde Roglic perdeu o Tour de 2020 para Pogacar, numa cronoescalada inesquecível. Os trepadores serão os grandes protagonistas e esta será mesmo a hora da verdade para os favoritos à vitória final. A subida tem 7 km a 8,7% com rampas duríssimas na parte final de até 24%!