O quinto dia trouxe a primeira oportunidade para os sprinters no Tour de France de 2026. O ciclista holandês Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) venceu em Pau — conquistando a sua primeira vitória de etapa no Tour — num sprint caótico envolvendo um grupo mais pequeno do que o esperado, devido a uma queda pouco antes da zona de segurança (5 km), que deixou quase todos os favoritos fora do pelotão da frente.
La caída en el pelotón que ha cortado a Pogacar, Vingegaard y el líder a 5 kilómetros de meta.#TDF2026 #LaCasadelCiclismo pic.twitter.com/guCiVw1t7M
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) July 8, 2026
No final, pouco mais de vinte ciclistas chegaram em condições de disputar a vitória, com a XDS Astana a liderar o grupo reduzido. Mas, na hora decisiva, foi Olav Kooij quem dominou o sprint com autoridade, conquistando a sua primeira vitória em etapa no Tour (na sua estreia na prova francesa), o seu quarto triunfo em Grand Tours (soma três vitórias no Giro) e a sua quarta vitória na temporada de estreia pela equipa Decathlon CMA CGM. Um vírus persistente tinha adiado a estreia na nova equipa até maio, mas o holandês de 24 anos recuperou a forma e já festejou a vitória por quatro vezes em 2026.
Logo atrás de Kooij, cortaram a meta Max Kanter (Astana Qazaqstan) e Tim Merlier (Soudal Quick-Step); este último iniciou o sprint mal posicionado e apenas conseguiu recuperar terreno para terminar em terceiro lugar. Jasper Philipsen chegou em quinto, Biniam Girmay em sexto e o dono da camisola verde, Mads Pedersen, em sétimo.
O grupo que reunia todos os favoritos (Pogačar, Vingegaard, Seixas, Evenepoel, Lipowitz, Del Toro, Ayuso... e o líder da classificação geral, Torstein Træen) cruzou a meta 14 segundos depois. Consequentemente, não houve alterações no topo da classificação geral, que continua a ser liderada pelo ciclista norueguês da equipa Uno-X Mobility, seguido por Sean Quinn (a 28 segundos), Mathias Vacek (a 3m50s) e Tadej Pogačar e Jonas Vingegaard (a 7m53s).
Foi um final tenso para uma etapa que, tirando isso, teve pouca ação, à exceção do protagonismo de Baptiste Veistroffer, que pedalou numa fuga durante mais de 140 km antes de ser alcançado pelo pelotão a 14 km do final.
VEISTROFFER, O SOLITÁRIO
A 5ª etapa (de Lannemezan a Pau, 158,3 km) marcou a primeira oportunidade para os velocistas neste Tour. Logo após o início da corrida, o francês Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché) lançou um ataque; o pelotão permitiu a sua fuga, encarando a iniciativa como uma tentativa condenada ao fracasso. Conhecido como "Javali Bretão" pelo seu estilo de corrida potente e agressivo e pela tendência para atacar desde o quilómetro zero, Veistroffer abriu uma vantagem de três minutos e meio em apenas 20 km. No entanto, as equipas dos velocistas — concretamente a Alpecin-Premier Tech e a Soudal Quick-Step — não permitiram que a diferença aumentasse ainda mais, mantendo a vantagem estável entre os dois e os três minutos. Mantiveram-no sob controlo o tempo todo, deixando a fuga correr sob rédea curta.
Com 40 km restantes e uma vantagem de dois minutos, a Soudal começou a perseguir, e o pelotão rapidamente se aproximou do ciclista francês da Lotto. Pouco depois de ultrapassar o topo da Côte de Baleix (a 25 km da meta), o campeão britânico Fred Wright (Pinarello-Q36.5) atacou, levando consigo Kasper Asgreen (EF Education-EasyPost) e Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step); Paret-Peintre acompanhou a movimentação sem colaborar, visando preparar um sprint de grupo para o velocista da sua equipa, Tim Merlier. As diferenças de tempo eram pequenas, e o pelotão principal acabou por alcançar o trio que perseguia — e, a 14 km do fim, o próprio francês.
Já tinham passado dois anos — desde a 8. ª etapa do Tour de 2024 — desde que um ciclista protagonizara uma fuga a solo de mais de 100 km. Nessa ocasião, foi o norueguês Jonas Abrahamsen — cujo esforço também terminou perto da meta — e, hoje, foi Veistroffer quem manteve a sua fuga a solo durante 144 km.
"Quis desfrutar da experiência, e foi exatamente o que fiz desde o quilómetro zero. Estar aqui é uma oportunidade incrível. É um privilégio e motivo de imenso orgulho apresentar-me perante o público francês na corrida mais importante do mundo — com todas as cidades decoradas, casas enfeitadas com flores e pessoas ao longo das estradas... Subir ao pódio do Tour é um sonho para qualquer ciclista. Não há nada melhor do que isto, por isso estou muito orgulhoso da minha prestação", disse o francês após a etapa.
As equipas Cofidis e Uno-X assumiram a frente do pelotão para preparar um sprint, mas o plano foi prejudicado quando vários ciclistas sofreram quedas ao contornar uma ilha de trânsito, pouco antes da marca de 5 km para o final — ponto onde começava a zona de segurança. Alex Molenaar, da Caja Rural, foi um dos mais afetados pelo acidente, que fragmentou o pelotão e deixou apenas cerca de 25 a 30 ciclistas no grupo da frente.
Pouco depois, ao fazer outra rotunda, o luxemburguês Alex Kirsch (Cofidis) saiu também da trajetória ideal, aumentando o caos de um sprint final que acabou por ser dominado por Olav Kooij; no meio da confusão, conquistou a sua primeira vitória de etapa no Tour. Não existem dias tranquilos na prova francesa.
Amanhã, a 6ª etapa traz o ponto alto nos Pirenéus: um percurso de 186,2 km de Pau a Gavarnie-Gèdre, com as subidas do Aspin (12 km a 6,5%) e do lendário Tourmalet (Hors Catégorie, 17,1 km a 7,3%), antes da chegada a Gavarnie-Gèdre — uma subida de segunda categoria com 18,7 km de extensão e uma inclinação média de 3,7%. Será que Pogačar vai atacar no Tourmalet?
"Amanhã será um dia difícil; só nos resta esperar e esperar estar com boas pernas", afirma o líder da prova, Torstein Træen. "Mas o Tadej é o Tadej, e se ele decidir atacar com tudo no Tourmalet, vamos todos perder muito tempo."