A Volta a França de 2021, cujo percurso foi anunciado este domingo pelos organizadores, coloca em protagonismo os Pireneus, o maciço privilegiado nesta edição, que inclui também um contrarrelógio na véspera da chegada a Paris, tal como aconteceu este ano.
Será o segundo contrarrelógio, dado que os ciclistas enfrentarão um antes (na quinta etapa), o que totaliza 52 km na luta contra o tempo. A prova francesa contará também com uma dura chegada a Tignes, nos Alpes, e com uma dupla subida do Mont Ventoux, no entanto não coincidirá com a meta.
A edição 108 do Tour começará no dia 26 de junho em Brest, cidade que já acolheu a partida da prova mais importante do mundo por três vezes, um recorde apenas superado por Paris, com uma etapa acidentada e onde o vento pode jogar um papel fundamental.
No dia segunte, a etapa ficará marcada por uma dupla subida ao Muro da Bretanha, que albergará a primeira de três metas em alto desta edição, antes de duas etapas para os sprinters, nas quais também o vento pode mudar o cenário de corrida.
A quinta jornada estará marcada por 27 km cronometrados, antes de rumar a oeste, com duas etapas de transição, a segunda entre Vierizon e Le Creusot (248 km), a mais longa dos últimos 20 anos.
No dia seguinte chegarão os Alpes, com a primeira etapa a servir de aperitivo antes do final em Tignes, estação que em 2019 foi inviabilizada devido ao granizo e a qual receberá também a primeira jornada de descanso.
O pelotão irá abandonar a alta montanha com destino ao vale del Ródano e, após uma primeira jornada de transição, rumo aos Pireneus, encontrará no seu caminho o Mont Ventoux. O cume será subido por duas vertentes diferentes, mas a meta estará em Malaucène.
Depois seguem-se duas novas jornadas destinadas aos sprinters que levarão o pelotão até aos Pireneus, com uma primeira tirada em que os ciclistas descobrirão o inédito Saint-Louis. No dia seguinte, a prova chegará a Andorra, onde terá lugar a segunda jornada de descanso.
Uma jornada de média montanha abrirá a porta a duas grandes etapas nos Pireneus: a primeira com a subida a Peyresourde, Val Louron e chegada a Portet, e a segunda com a subida ao Tourmalet antes da meta em Luz Ardiden, que não estava nos planos do Tour desde 2011.
Uma longa etapa de transição rumo ao norte levará o pelotão até aos vinhedos de Bordeaux, onde na véspera da chegada a Paris, será disputado o segundo contrarrelógio, de 31 km, que dará forma à geral final.
