O dinamarquês Jakob Fuglsang (Astana) alcançou a sua primeira vitória numa grande volta ao ganhar no Alto de La Cubilla, numa etapa a todos os níveis decepcionante na qual nenhum dos aspirantes a assaltar a camisola vermelha de Primoz Roglic tentou atacar de longe. Havia terreno para lançar uma grande ofensiva (sobretudo devido ao encadeamento de subidas a La Cobertoria e La Cubilla), mas não houve forças nem valentia para tal.
Entre os favoritos à classificação geral, somente o colombiano Miguel Ángel López se movimentou nos últimos quilómetros da subida final, com uma sucessão de ataques, com os quais conseguiu descolar Alejandro Valverde, tendo o espanhol cedido 23s face aos seus rivais na luta pelo pódio. Uma luta que agora está mais fechada do que nunca, com o murciano, Pogacar e López a lutar por dois lugares e separados por pouco mais de um minuto. Esta será a semana do tudo ou nada e restam poucas oportunidades para os ataques, mas também é verdade que todos estão com as forças muito justas e com os níveis de sofrimento no máximo.
Roglic está a outro nível, demonstrando uma solidez tremenda, portanto já ninguém sequer se atreve a atacá-lo. A vitória na etapa foi decidida pelos componentes de uma fuga que chegou a ter 21 ciclistas. À subida final apenas chegaram 16 desses 21, e em La Cubilla (17,8 km a 6,2%) já tinham 9 minutos de vantagem face ao grupo de favoritos que adotava um ritmo calmo dado o cansaço de todos. Luís León Sánchez dinamitou a fuga - deixando-a reduzida a cinco unidades - com um ataque que teve continuidade, a 7 km da meta, pelo seu companheiro de equipa Jakob Fuglsang. Apenas Gianluca Brambilla respondeu a este ataque, mas acabou por ceder pouco depois.
Enquanto isso, Nairo Quintana descaiu no grupo de favoritos (o colombiano chegou à meta quase vazio em termos de energia). Tao Geoghegan (Ineos) tentou mais uma vez lutar por uma vitória - depois da luta taco a taco com Rúben Guerreiro na jornada anterior -, mas o britânico abusou da desmultiplicação e pagou caro. Ainda assim, chegou em segundo à meta, a 22s, tendo Luís León Sánchez sido terceiro e James Knox quarto. A 5m58 chegaram Pogacar, López e Roglic, e a 6m21 foi a vez de Valverde, que sofreu muito para chegar ao topo. Com o triunfo da geral cada vez mais assegurado pelo esloveno da Jumbo Visma, a luta pelo pódio ganha emoção. Hoje é a segunda jornada de descanso, e das cinco etapas restantes, apenas duas podem provocar mudanças na geral: a da serra de Madrid na sexta feira e a de sábado na serra de Gredos.
CLASSIFICAÇÃO DA 16ª ETAPA
CLASSIFICAÇÃO GERAL