Como é óbvio, a última coisa que a NASA quer é que um veículo seu que esteja a milhões de quilómetros da terra fique com um pneu furado. A exploração espacial implica deslocações em terrenos desconhecidos, com rochas afiadas, muito pó e desníveis acentuados, pelo que a utilização de rodas convencionais ficou imediatamente descartada. Por isso, a NASA desenvolveu umas rodas com base em titânio e com uma estrutura muito elaborada que permite a este material quase indestrutível atuar como uma mola: assim, conseguiram obter a elasticidade da borracha com a resistência de um dos metais mais duros.
A startup Smart Tire Company considerou que esta tecnologia poderia ser uma boa solução para evitar as avarias comuns nas rodas e adaptou este conceito para uma utilização em bicicletas. O resultado são estas Metl, umas rodas metálicas sem ar, com tecnologia SMA (Shape Memory Alloy), a qual combina uma espécie de malha de titânio e níquel capaz de se deformar com as irregularidades do terreno e com uma elevada aderência.
Estas rodas não só são impossíveis de furar, como têm uma vida útil muito longa. Além do mais, são recicláveis.
Em princípio, as rodas serão comercializadas a partir de 2022. Poderás saber mais detalhes em https://www.smarttirecompany.com.
