Foi um final impróprio para cardíacos nesta etapa de transição para os favoritos da geral. O dia de hoje acabou por confirmar o líder na classificação por pontos, na qual Pascal Ackerman superou Arnaud Démare. E após 170 km em fuga -na qual chegaram a ter uma vantagem máxima de 6´30" - o alemão Nico Denz (Ag2r) e os italianos Mirco Maestri (Bardiani) e Damiano Cima (Nippo Vinni Fantini) entraram no último quilómetro com apenas 15 segundos de vantagem sobre um pelotão lançado em busca do sprint.
Nos últimos 350 metros, e quando parecia que os sprinters iriam levar a melhor, Damiano Cima - o mais rápido dos três - lançou o sprint e distanciou-se dos seus companheiros de fuga, que foram rapidamente engolidos pelos perseguidores. Ackerman tentou lançar-se furiosamente na roda do jovem italiano, mas não chegou a tempo de o superar.
Ackerman não ganhou a etapa mas, devido ao segundo posto, conseguiu o seu outro grande objetivo: recuperar a camisola ciclamino que arrebatou a Arnaud Démare, que apenas foi oitavo. Agora o alemão soma 226 pontos, contra os 213 do francês. Uma diferença quase definitiva tendo em conta qUe faltam duas etapas com final em alto e o contrarrelógio do último dia. Para o italiano Damiano Cima, nascido em Brecia (tem 25 anos), esta é a sua segunda vitória como profissional e, sem dúvida alguma, a mais importante. A outra foi obtida o ano passado numa etapa da Volta à China. "Este é o sonho de uma vida", disse após cortar a linha de meta.
Embora o seu final emocionante, a etapa foi - como se esperava - de transição para os homens que lutavam pela geral do Giro. Não há alterações nos primeiros postos da geral, que continua comandada por Richard Carapaz.
Amanhã decorrerá a 19ª etapa (Treviso-San Martino di Castrozza, com 151 km), a primeira de duas jornadas nos Dolomitas que podem decidir a corrida. Embora muito menos dura do que a de sábado, também pode marcar algumas diferenças entre os favoritos pela subida final a San Martino di Castrozza de 14,6 km a 5.3%. Além disso, a meio da jornada os ciclistas terão de subir o Passo San Boldo (6,6 km a 6,9%).
CLASSIFICAÇÃO DA 18ª ETAPA
CLASSIFICAÇÃO GERAL